Dan Ellery & The Tigers (Gent)

Bezetting: Dan Ellery alias Jacky van Poecke (zang/gitaar) - Noël Fisher alias Jef de Visscher (sologitaar) - Jozef Flement (drums 1960-1961) - Eric Duprez † (drums 1961-1962) - Rudy Blondeel (orgel 1961-1962) - ? (basgitaar) - ? (saxofoon)

Dan Ellery & The Tigers in de Franse Polydor studio 1961
vlnr: Eric Duprez - Dan Ellery - Jef de Visscher - ? (bas)

Dan Ellery was aan het begin van de jaren zestig een onvervalste rock-'n-roll pionier in België, maar is nu zo goed als vergeten. Gelukkig heeft hij en zijn band The Tigers een aantal voortreffelijke platen achtergelaten.

Dan Ellery werd in 1943 in Gent geboren als Jacky van Poecke. Van 1949 tot 1953 verbleef hij in Chicago, waar hij de Engelse taal perfect leerde beheersen. In 1959 begon hij samen met zijn vriend Jef de Visscher gitaar te leren spelen. Ze namen met Jozef Flement op drums deel aan de "Grote Variétéprijs" wedstrijd, georganiseerd door Volkswagen en Radio Luxemburg. Dit leverde het trio, dat zich The Rocking Boys noemde in 1960 een platencontract op bij Philips en een eerste single The girl I want / I want an island. Beide nummers werden geschreven door Dan Ellery (toen 16 jaar oud) en Rocky Miller. In oktober 1960 was Ellery in het BRT TV programma "De muziekkampioen" met zijn plaat te bewonderen. De band werd al snel omgedoopt tot The Tigers en in de bezetting speelden tevens organist Rudy Blondeel en een nog onbekende saxofonist en bassist mee.

Dan Ellery in "De Muziekkampioen" BRT TV, oktober 1960

In 1961 volgden nog twee singles van Dan Ellery & The Tigers met eigen werk op het Phillips label. Met name Jealous tiger was een plaatselijke hit in Gent en omstreken. The Tigers namen in 1961 ook twee uitstekende instrumentale singles op voor NewTone. De opnamen blonken uit door hun Amerikaanse sound in de stijl van Duane Eddy en The Champs met knap gitaarwerk van Jef de Visscher en Dan Ellery en niet de vergeten de scheurende saxofoon. Beide singles verschenen ook in Duitsland op het budgetlabel 777, waarschijnlijk verbonden aan een Duits warenhuisketen. De Zuid-Afrikaanse song Ossewa heette daar Ochsenkarre en Long trail, een bewerking van de klassieker Long long ago (Roodborstje tikt tegen het raam, kwam daar uit onder de Duitse titel Lang ist es her. De beide andere instrumentals Tiger attack en Comanche werden geschreven door Dan Ellery.

In 1961 kregen The Tigers een aanbieding om in Parijs een EP op te nemen met Franstalige nummers voor Polydor. De talentvolle drummer Eric Duprez † maakte toen deel uit van The Tigers. Het door Dan Ellery gecomponeerde instrumentale nummer Doe Wappaw werd regelmatig gedraaid op de Franse radio. In de periode 1962-1963 moest Dan Ellery zijn millitaire dienstplicht vervullen en was het plotseling afgelopen met zijn muzikale loopbaan. The Tigers gingen nog een tijdje zonder hem door en namen in 1962 een plaat op voor HMV met de Waalse zanger Jacky Delmone. Toevallig werd Je n'en veux plus d'autre, dat ook met Dan Ellery was opgenomen, nu wederom in de studio vastgelegd.

Na de demobilisatie van Ellery stortte hij zich weer volledig op de rock. Hij begon terug onderaan de ladder en maakte een proefbandje met enkele muzikale vrienden, dat prompt door Philips werd geweigerd. Maar RCA had in 1965 belangstelling en daaruit kwam Bop-a-lena zijn grootste hit, waarvan zonder noemenswaardige promotie meer dan 10.000 exemplaren van werden verkocht. Met schitterend gitaar- en zangwerk van Dan Ellery. Drummer op deze single was de toen nog onbekende Garcia Morales. Tot diep in de jaren zestig werd er van Dan Ellery nog regelmatig een single op RCA uitgebracht. Noemenswaardig is zijn Vlaamse single Zeewind uit 1966. Ellery nam in Berlijn nog materiaal op met het orkest van Werner Müller. Helaas bleven de nummers op de plank liggen. Hij besloot geen opnamen meer te maken en begon zich toe te leggen als studiomuzikant, want Ellery had zich tot een technisch uiterst bekwaam gitarist ontwikkeld. Hij begeleidde o.m. Jimmy Frey, Paul Severs, Marva, Rita de Neve, Willy Sommers, Liliane St.Pierre, Ann Christy en De Strangers.

In 1973 maakte hij een come-back met een LP op Cardinal met 12 nummers (grotendeels oude rock nummers) en een single met een nieuwe versie van Bop-a-lena. Gitarist Burt Blanca was een van de studiomuzikanten, die meewerkte aan het album. Dan Ellery ging daarna aan de slag als gitarist bij Rocco Granata en later was hij arrangeur/gitarist bij het orkest van Henk van Montfoort.
Gitarist Jef de Visscher speelde na het uiteenvallen van The Tigers bij Nancy Dee & The Atlantics. In de 70-er jaren zat hij bij Kandahar.

LP Cardinal C-61026 (1973)

Discography:
The girl I met / I want an island - Philips 319.579 PF (1960) Dan Ellery & The Rocking Boys
Jealous tiger / Sometimes - Philips 319.604 PF (1961) Dan Ellery & The Tigers
Crazy desire / One song - Philips 319.620 PF (1961) Dan Ellery & The Tigers
Ossewa (i) / Comanche (i) - NewTone NT 705 (1961) The Tigers
Ochsenkarre (i) / Comanche (i) - '777' 61-0801 (1961) The Tigers (Duitsland)
Tiger attack (i) / Long trail (Long long ago) (i) - NewTone NT 706 (1961) The Tigers
Tiger angriff (i) / Land ist es her (i) - '777' 61-1002 (1961) The Tigers - Newtones (Duitsland)
EP Elle a....elle a...../ Doe wappaw / Je n'en veux plus d'autre / Le coup du charme - Polydor 21.872 (1961 FR) Dan Ellery & The Tigers
Je n'en veux plus d'autre / Je t'aime telle qu'elle est - HMV GBP 87 (1962) Jacky Delmone & The Tigers
Bop-a-lena / No other baby - RCA 47-9609 (1965) Dan Ellery
Diamond lake / I..... - RCA 47-9641 (1965) Dan Ellery
Zeewind / Lang voorbij (Long long ago)- RCA 47.9756 (1966) Dan Ellery
Lumpin' lips / Spring's coming - RCA 54.1008 (1967) Dan Ellery
Girls girls / A kiss of fire - RCA 54.4002 (1968) Dan Ellery

Bop-a-Lena / Old MacDonald - Cardinal C-2304 (1973) Dan Ellery
LP The Best of Dan Ellery - Cardinal C-61026 (1973)
Memphis Tennessee / Johnny B.Goode / Troubles / Tutti Frutti / Baby lover / I.... / Summertime blues / One night with you / Girl of radium / Allright baby / Rock around the clock / Wait and see

Bron: TWIST AND FRIT' - Concept & research: Werner Arys († 2005)
Met dank aan Ronny de Schepper en Luc Rofessart voor hun bijdragen.